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In questi giorni c’è gente che scappa da Twitter con questo slogan “spostati a Mastodon” ma non è facile per un nuovo arrivato vedere quali sono le vere differenze.
Né perché le persone dovrebbero scappare ora, dato che Instagram e Whatsapp dopo che sono stati acquistati da Facebook sono ancora lì e ampiamente utilizzati e fanno parte di GAFAM. Sì, Twitter non è (ancora) considerato parte di quel gruppo specifico.
Solitamente sono molto critico nei confronti del fediverso, ma lo sono anche dell’Open Source/Software Libero quando viene proposto come alternativa senza comprenderne la reale differenza/scopo/filosofia. Perché questo per me è una sottostima, dà meno valore al progetto, crea più confusione e agisce contro la promozione dei valori che ci girano intorno facendolo diventare solo una sostituzione.
La storia di Mastodon
L’idea alla base è nata dall’implementazione di un protocollo, ActivityPub, che sostanzialmente consente di federare vari nodi e scambiare informazioni, ma vedremo cosa significa più avanti. Mentre il progetto è iniziato nel 2016.
Ad ogni modo, anni fa, quando non c’era tanta paura della grande tecnologia che ti spia e fa soldi con i tuoi dati, c’erano alcune alternative a Facebook/Twitter: Identi.ca (2008) e Diaspora (2010).
Erano solo alternative di microblogging e poco dopo, quando è arrivato quel protocollo, hanno aggiunto quell’integrazione per aprirsi a servizi diversi.
Sono stati usati da pochissime persone e non hanno suscitato alcun interesse se non da parte degli appassionati. Avevo un account Diaspora ma non l’ho mai usato…
Allo stesso tempo, Mastodon si basa sull’idea di GNU Social (2010) un’altra tecnologia di microblogging federata. Ricordo che quando è stato lanciato Mastodon la gente era arrabbiata perché era un’altra alternativa al microblogging creando più frammentazione e reinventando la ruota (come abbiamo visto gli esperimenti precedenti non avevano suscitato tanto interesse).
Perché complicarti la mente con questi nomi? Per spiegare che non è qualcosa di nuovo, ma come molte cose su Internet è solo la popolarità e il momento giusto non quel qualcosa di nuovo da diffondere.
Cosa è la federazione/fediverso?
Tutti questi progetti che abbiamo visto sono applicazioni web che qualcuno mette online nei propri server (e lo pagano personalmente per te) offrendolo gratuitamente ai propri utenti. Questo è il primo passo nel fediverso, il secondo è capire di cosa si tratta.
I vari social network come Facebook/Twitter/Instagram/Tiktok sono centralizzati, questo significa che l’istanza in cui i tuoi dati si trovano nello stesso posto, condivisi solo con loro e non sono accessibili esternamente (beh, non è così semplice). Compreso il fatto che chi produce il servizio, lo ospita e lo sviluppa ha bisogno di denaro per mantenerlo attivo. Quindi di solito quei servizi hanno annunci che consentono all’azienda di fare affari con i tuoi dati e fornire il servizio stesso.
Regarding Twitter’s reduction in force, unfortunately there is no choice when the company is losing over $4M/day.
Everyone exited was offered 3 months of severance, which is 50% more than legally required.
— Elon Musk (@elonmusk) November 4, 2022
Perché chiamo i social network come “servizi”? Perché lo sono, solo perché sono gratuiti non significa che non stai pagando come per Youtube o Google Drive/Gmail. Questo è il primo motivo per cui è stato creato il fediverso (se si ascoltano i vari appassionati). Inoltre tutte quelle grandi aziende tecnologiche hanno difficoltà ad essere redditizie…
Il secondo è che non sei il proprietario di ciò che condividi su quei servizi, in nessuno di essi, lo accetti quando ti registri approvando policy/EULA che sostanzialmente lo dice. Ciò consente all’azienda dietro di fare una moderazione e non chiedere il tuo permesso per eliminare qualcosa (anche se si tratta di un selfie) poiché per esempio è contrario alle loro linee guida come pirateria o contenuti violenti.
Quindi sostanzialmente ci sono 3 grossi problemi con questi servizi:
- Non sei il proprietario dei tuoi contenuti ma quelle aziende ne traggono profitto, perché in questo modo possono fornirti la pubblicità più adatta o capire meglio cosa stai facendo sul loro prodotto
- Non sei libero di pubblicare tutto ciò che vuoi, da non confondere con la libertà di parola (è un’altra cosa)
- La tua vita dipende da quell’azienda, poiché non è possibile migrare in un’altra
Invece, il fediverso fornisce una piccola cosa, è facile essere anonimi.
Arriviamo al dunque per favore, cosa è il fediverso?
Ricordi a scuola dove hai i tuoi appunti e li condividi con gli altri compagni di scuola per migliorarti a vicenda?
Alla fine è questo, hai vari appunti in giro aggiornati molto spesso che vengono copiati in altri automaticamente se qualcuno sta seguendo gli appunti di qualcun altro e condivisi con le altre persone che accedono agli appunti.
Tutto questo crea uno stato in cui non esiste alcun algoritmo per mostrare il contenuto ma solo quello che segui o l’intera istanza.
Ecco come funziona qualsiasi tecnologia fediversa dall’alternativa a Spreaker, Flickr e molti altri. Ci sono persone che pagano per un server e offrono a tutti quel servizio, sviluppato da qualcun altro e il manutentore non ha bisogno di alcuna conoscenza tecnologica (di solito).
Quei fornitori per il fediverso hanno comunque alcune regole di moderazione/regole di censura, come non consentire post automatici perché ciò può creare un sovraccarico di risorse nel server che stanno pagando per te. Come quando sei una festa e il proprietario di casa mette un poster in ogni stanza chiedendo di mettere la spazzatura nel cestino perché non ha tempo per pulire, invece la gente se ne frega e riempie la stanza di immondizia.
Quindi non c’è libertà di parola nell’ampia definizione, poiché qualsiasi limitazione è una moderazione. Quindi è facile trovare tutte le persone a cui non è consentito pubblicare sui prodotti delle grandi aziende sul fediverso dai complottisti alle persone che vogliono dire qualsiasi cosa e in modo anonimo (in casi specifici che hanno regole diverse).
Ciò significa che quelle istanze non hanno pubblicità e non hanno bisogno di fornire alcuni valori specifici alle persone che vogliono mettere banner sul loro prodotto, ad esempio. Non credo che qualcuno che ha investito soldi per promuovere il suo nuovo modello di auto scintillante voglia essere associato a persone che mangiano pizza all’ananas. Beh, la mia opinione personale è che nessuno vuole esserci associato.
Cosa è Mastodon
Ho un account Mastodon dal 2017 inizialmente su un’istanza italiana che dopo la fine dell’anno è stata abbandonata perché era costoso per il ragazzo che ospitava mantenere quel servizio gratuitamente e sono migrato su un altro internazionale, dove l’italiano era consentito. Nel 2020 ho dovuto migrare in un’altra istanza italiana perché stava succedendo di nuovo.
Questo mostra il primo punto pro e contro al fediverso.
- PRO: sei libero di spostare i tuoi contenuti in un’altra istanza dello stesso servizio e non dipende da qualcuno.
- CONTRARIO: ho dovuto cambiare il riferimento/nick del mio account ovunque poiché il sito Web era scomparso.
Questa procedura di migrazione è stata semiautomatica ma mi ha creato molto fastidio, creando un altro problema. Alla fine i dati erano principali e sono stato in grado di spostarli da qualche parte invece i dati esportati su altri servizi non federati sono solo esportabili ma non utilizzabili.
Un’altra differenza è solo che puoi scrivere contenuti più lunghi, ma è qualcosa che non è necessario per tutti (e uccide gli odiosi thread).
— Meta Seneca (@sanjoldi) November 6, 2022
La cosa veramente interessante è qualcosa che abbiamo visto all’inizio di questo articolo. Activitypub, sì questo protocollo significa che qualsiasi istanza da un blog WordPress a un servizio Podcast può pubblicare automaticamente qualcosa e verrà visualizzato se ciò è consentito (di solito da un elenco di domini).
Faccio un esempio, la bacheca di una scuola dove ognuno può mettere i propri volantini come “Sto vendendo una Vespa” a “Sto cercando un batterista per la nostra band death metal di Hello Kitty”. È così che per quella bacheca ci sono contenuti forniti da qualcuno al di fuori della scuola come i mercati locali e i siti Web degli amanti del Heavy Strange Metal.
Quindi, nel caso dell’italiano, c’è un’istanza per FunkWhale (che è un’alternativa a Spreaker e musica gratuita) quindi quando il podcaster pubblica qualcosa puoi seguire l’account di quell’istanza (in Mastodon) per ottenere gli ultimi aggiornamenti. Oltre all’account Mastodon dell’autore.
Nell’ultimo mese poi gli account Mastodon sono cresciuti fino a raggiungere un milione in quanto è qualcosa che dipende dal momento, ogni volta che c’è qualcosa di sconvolgente su Twitter.
Come scegliere una istanza?
Chi mantiene un’istanza online, definisce alcune regole e anche alcuni argomenti. Ad esempio, potete trovarne alcuni dedicati al retrogaming o per LGBTQ+ (spero di scriverlo bene ma l’articolo è già abbastanza lungo) o per lingua.
Quindi, se vuoi trovare persone, c’è il secondo problema. A differenza dei servizi centralizzati, puoi vedere una sequenza temporale pubblica di tutto ciò che è pubblicato in tempo reale (condivisione anche da persone di altre istanze, come un retweet) in quell’istanza da chiunque o solo da chi stai seguendo.
Questo significa che se sei interessato solo a persone che scrivono in italiano di tutto va bene, ma se cerchi anche persone che parlino di retrogaming in inglese devi trovare account all’esterno.
Se stai cercando di espandere i tuoi follower, devi trovarti nelle istanze giuste o creare account diversi. Se stai cercando persone, devi trovarle nei loro siti Web o cercare su altri social network o sperando di essere ricondiviso da qualcuno nelle loro istanze, in modo che i tuoi contenuti vengano diffusi ad altre persone come in un domino. Solo che su centralizzato c’è il domino, in decentrato devi mettere il primo pezzo del domino in ogni stanza cercando qualcun altro che lo fa per te.
Quindi Mastodon non è una alternativa a Twitter ma un simil-Twitter
Come dice Wikipedia in inglese:
Mastodon (software), an open source software for federated micro-blogging, analogous to but distinct from Twitter.
Su Twitter è più facile avere pubblicità, trovare qualsiasi contenuto e persone ovunque, non cambia il nome del sito Web e il contenuto è moderato più fortemente.
Su Mastodon è più facile trovare contenuti specifici, gestiti molto liberamente, dipendere da un ragazzo che offre gratuitamente a tutti qualcosa che se ha fortuna paga 40$/€ al mese ed è legalmente responsabile di ciò che viene condiviso lì (e questo significa diverse cose per chi decide di ospitarlo).
Sì, non credo che il fediverso sia l’alternativa a qualunque cosa. È solo qualcosa di diverso e dipende dalle tue esigenze. Sui social sono lì per creare… una rete con nuove persone ed è qualcosa che è molto, molto difficile da creare come abbiamo visto. Le soluzioni centralizzate aiutano in questo, ma non sono inclusi i diritti gratuiti rispetto alle soluzioni decentralizzate. Ma se sei su un social network vuoi condividere con le persone e creare qualcosa, un commento, una ricondivisione ma se non riesci a trovare quelle persone… è come avere un bel giardino dove sei l’unico e solo le persone che vuoi possono accedere, ma devi trovare prima le persone. È un cerchio senza fine e questo è il limite (ora) del fediverso che richiede molto tempo.
Questo è il motivo per cui ho solo Mastodon con una condivisione automatica da Twitter che è il mio account principale, ma nell’istanza non mi è consentito pubblicare post automatizzati. In passato ho avuto anche persone che si lamentavano con me perchè condividevo link instagram/reddit/twitter sullo stesso Mastodon perché non sono liberi. Ho un canale youtube, ma non esisto su Peertube, ho un account Flickr ma non un account Pixelfed. Ho un account FunkWhale perché… non consente la pubblicazione automatica da feed RSS di altri servizi come Spreaker, quindi devo pubblicarlo manualmente ogni settimana su 2 servizi diversi.
Forse questo cambierà ma onestamente non mi sono mai piaciuti gli entusiasti in quanto sono una persona che predilige la concretezza, forse perché sono una delle poche persone al mondo che contribuisce all’open source non solo dicendo quanto è bello ma solo facendo e cercando di fare un differenza per chiunque, ma per questo c’è c’è il mio libro open e gratuito (in inglese) in cui faccio un esempio su come contribuire in modo più efficace.
Grazie a Devol.it, Luigi Gubello (Twitter/Mastodon) per la revisione!
